A caravana do projeto Expresso Cidadania, edição 2012, chega, na segunda e terça-feira (9 e 10/4/12), à cidade de Diamantina (Região Central). O projeto da Assembleia Legislativa de Minas Gerais, em parceria com o Tribunal Regional Eleitoral (TRE-MG) e a Secretaria de Estado de Educação, tem como objetivo estimular os jovens com idade entre 16 e 17 anos à participação política e ao exercício do voto consciente. Diamantina será a sétima cidade visitada pela edição 2012 do projeto.

O Expresso Cidadania em Diamantina será realizado no Dávila Hall Salão de Festas (Avenida João Antunes de Oliveira 889, Bairro Cazuza) e terá a participação de alunos das escolas estaduais Professor Gabriel Mandacaru, Colégio Tiradentes PMMG, Professora Gabriela Neves, Professora Ayná Torres. Na segunda-feira (9), estão previstas sessões das 8 às 12 horas e das 19 às 21 horas. Na terça-feira (10), o horário previsto é das 8 às 12 horas.

Em cada sessão do Expresso Cidadania, os alunos assistem a palestras sobre participação política, voto consciente, democracia e outros temas, além de uma apresentação teatral, que trata o assunto de uma maneira descontraída. Em seguida, os estudantes são divididos em grupos e participam de oficinas de produção de textos, de imagens e de som, e também de expressão corporal. Nesse momento, eles podem também tirar o título de eleitor.

Outra atividade desenvolvida é o Caleidoscópio, em que os estudantes recebem informações sobre o tema “Drogas - políticas de enfrentamento ao crack”. Um debate é então promovido e, logo em seguida, é realizada uma votação em urna eletrônica. A atividade busca incentivar o uso da urna eletrônica e a reflexão dos jovens sobre a participação na política e o voto consciente.

TRE – Pesquisas apontam que, no período de 1989 a 1993, houve um crescente interesse da juventude pelas questões democráticas. Atualmente, no entanto, a participação dos jovens no processo eleitoral não cresce como se esperava. Foi com base nesse diagnóstico que a ALMG idealizou o Expresso Cidadania, evento que é promovido a cada dois anos.

Além de incentivar a participação política e o voto consciente dos jovens, também são metas do projeto promover o cadastramento eleitoral; envolver instituições e profissionais da educação nas discussões sobre política; oferecer informações sobre o sistema eleitoral brasileiro, a participação política, a estrutura e o funcionamento do Poder Legislativo estadual; e promover a aproximação entre a Assembleia Legislativa e a sociedade.

De acordo com pesquisa do TRE de 2010, o Estado possui aproximadamente 14,5 milhões de eleitores. Desse total, 247 mil, ou 1,7%, são jovens na faixa etária de 16 e 17 anos.

Histórico do projeto – A primeira edição do Expresso Cidadania foi em 2008 e teve a participação de 19 mil estudantes nas atividades promovidas nas 72 escolas dos 17 municípios visitados. Mais de 4,5 mil títulos de eleitor foram emitidos pelo TRE. Na segunda edição, que ocorreu em 2010, a caravana visitou 73 escolas de 15 municípios mineiros. Cerca de 13 mil estudantes participaram das atividades e mais de 4 mil títulos foram emitidos.

Dando continuidade aos trabalhos, a caravana visitará ao todo, nos meses de março e abril, dez municípios do interior. A edição atual da caravana teve início em 2011, quando foram atendidos alunos dos municípios da Região Metropolitana de Belo Horizonte. O Expresso já esteve em Juiz de Fora (Zona da Mata), Divinópolis (Centro-Oeste), em Patos de Minas (Alto Paranaíba), Uberaba (Triângulo) e Paracatu (Noroeste). Após a visita em Diamantina, o Expresso segue para Montes Claros (Norte), Teófilo Otoni (Vale do Mucuri), Ipatinga (Vale do Aço) e Poços de Caldas (Sul).