Cerca de 1.200 catadores de papel e seus familiares, de 60 municípios, participaram de uma manifestação contra os reflexos da crise financeira no setor de recicláveis, na manhã desta quarta-feira (18/3/09), no Espaço Democrático José Aparecido de Oliveira, na Assembleia Legislativa de Minas Gerais. O movimento teve início na sede da Associação dos Catadores de Material Reaproveitável (Asmare-BH) e percorreu diversas ruas da cidade, até chegar ao Legislativo mineiro.

Lideranças do movimento, apoiado pelo deputado André Quintão (PT), entregaram documento com propostas para superar a crise ao 1º-vice-presidente da Assembléia, deputado Doutor Viana (DEM), para ser encaminhado ao governador de Minas, Aécio Neves. Os manifestantes foram recebidos no Hall das Bandeiras. Um dos líderes do movimento, Mateus Ferreira de Oliveira, apresentou sugestões da Associação dos Catadores de Lixo de Divinópolis (Ascadi).

O deputado Doutor Viana informou que, após apresentar o manifesto ao presidente da Assembleia, deputado Alberto Pinto Coelho (PP), decidiu-se que o melhor encaminhamento para as reivindicações é avaliá-las na Comissão Extraordinária recentemente criada pela ALMG para discutir a crise econômica mundial. A comissão tem como atribuição, entre outras, organizar ciclo de debates para aprofundar o estudo do tema e encontrar alternativas de curto, médio e longo prazos para a ação do Estado e da sociedade civil na prevenção e combate aos efeitos da crise.

A realização de audiências públicas sobre os reflexos da crise sobre os catadores é uma das três reivindicações apresentadas pelos catadores à Assembleia. As outras duas reivindicações contidas no manifesto são a definição de orçamento para a implementação da Legislação Estadual de Resíduos Sólidos e a inclusão de incentivos e fomentos às associações e cooperativas de catadores no Plano Plurianual de Ação Governamental (PPAG).

O deputado André Quintão, que preside a Comissão de Participação Popular, ressaltou a importância do apoio do Governo mineiro e das prefeituras para que a crise não afete mais a cooperativa dos catadores. "O povo humilde não pode pagar por isso", disse o deputado em protesto, afirmando que as pessoas humildes não são as responsáveis pela crise financeira que começou em outros países. "A queda dos preços dos materiais foi tão grande que fica mais caro buscar do vender o material", explicou o líder do Movimento Nacional de Catadores de Materiais Recicláveis em Minas Gerais, Luiz Henrique da Silva.

Ao final, houve uma reunião com o vice-presidente da ALMG, onde foram reivindicados recursos para garantir a implementação da Legislação Estadual de Resíduos Sólidos; e para incentivo e fomento às Associações e Cooperativas de Catadores, dentro do Plano Plurianual de Ação Governamental (PPAG). Os trabalhadores também sugeriram a realização de audiências públicas pelas Comissões de Participação Popular, Direitos Humanos, Meio Ambiente e Trabalho para debater os reflexos da crise sobre o setor e constituir alternativas de apoio e garantia de direitos.