Depois de passar por Belo Horizonte e por oito cidades do interior do Estado, a caravana do Expresso Cidadania 2012 estará, nesta quinta e sexta-feira (19 e 20/4/12), no município de Ipatinga (Rio Doce). Destinado a alunos da rede estadual, o projeto é promovido pela Assembleia Legislativa de Minas Gerais, em parceria com o Tribunal Regional Eleitoral (TRE) e a Secretaria de Estado de Educação, e tem como objetivo estimular jovens com idade entre 16 e 17 anos à participação política e ao voto consciente. A edição deste ano propõe, ainda, uma reflexão dos alunos sobre a questão das drogas, especialmente o crack. O projeto também possibilita aos estudantes tirar o título de eleitor durante o evento.

As atividades do Expresso Cidadania serão realizadas na quinta-feira às 8, 14 e 19 horas, e na sexta, às 8 horas, no Ginásio Poliesportivo Ely Amâncio (Rua Marechal Cândido Rondon, s/nº, bairro Veneza I). Participam do projeto os alunos das Escolas Estaduais Dona Canuta Rosa de Oliveira e João XXIII.

Em cada encontro do Expresso Cidadania, os alunos assistem a palestras sobre participação política, voto consciente, democracia e outros temas, além de uma apresentação teatral, que trata o assunto de uma maneira descontraída. Em seguida, os estudantes são divididos em grupos e participam de oficinas de produção de textos, de imagens e de som e também de expressão corporal.

Jingles, músicas, vídeos, fotografias e outros trabalhos dos alunos produzidos nessas oficinas são postados no blog do Expresso Cidadania, disponível no Portal da ALMG, na página do evento, permitindo aos jovens acompanhar o projeto e compartilhar experiências.

Outra atividade desenvolvida em todas as cidades percorridas é o Caleidoscópio, espaço multimídia em que os estudantes recebem informações sobre o tema “Drogas - políticas de enfrentamento ao crack”. Um debate é promovido e, em seguida, é realizada uma votação em urna eletrônica cedida pelo TRE, momento em que os jovens optam por uma política de combate às drogas entre duas propostas apresentadas. A atividade incentiva o uso da urna e a reflexão dos jovens sobre a participação na política e o voto consciente.

Cidades – O Expresso já esteve em Juiz de Fora (Zona da Mata – dias 15 e 16/3), Divinópolis (Centro-Oeste – dias 19 e 20/3), Patos de Minas (Alto Paranaíba – 22/3), Uberaba (Triângulo – dias 26 e 27/3), Paracatu (Noroeste – dias 29 e 30/3), Diamantina (Central – dias 9 e 10/4), Montes Claros (Norte – 12 e 13/4) e Teófilo Otoni (Mucuri – 16 e 17/4).

Também foram atendidos, em novembro de 2011, quanto teve início a edição atual do projeto, alunos dos municípios da Região Metropolitana de Belo Horizonte. Também receberão o Expresso Poços de Caldas (Sul - 24 e 25/4) e Governador Valadares (Rio Doce - 27/4).

Pesquisas apontam redução dos jovens no processo eleitoral

Pesquisas apontam que, no período de 1989 a 1993, houve um crescente interesse da juventude pelas questões democráticas. Atualmente, no entanto, a participação dos jovens no processo eleitoral não cresce como se esperava. Foi com base nesse diagnóstico que a ALMG idealizou o Expresso Cidadania, evento que é promovido a cada dois anos.

Além de incentivar a participação política e o voto consciente dos jovens, também são metas do projeto promover o cadastramento eleitoral; envolver instituições e profissionais da educação nas discussões sobre política; oferecer informações sobre o sistema eleitoral brasileiro, a participação política, a estrutura e o funcionamento do Poder Legislativo estadual; e promover a aproximação entre a Assembleia Legislativa e a sociedade.

Dados do eleitorado – De acordo com pesquisa do TRE de março de 2012, o Estado possui aproximadamente 14,7 milhões de eleitores. Desse total, cerca de 193 mil, ou seja, 1,3% são jovens na faixa etária de 16 e 17 anos. Dados do mesmo período mostram que, em Ipatinga, o número de eleitores é de 174 mil, dos quais 2.017 são jovens entre 16 e 17 anos, o que corresponde a 1,16% do eleitorado da cidade.

Histórico do projeto – A primeira edição do Expresso Cidadania foi em 2008 e teve a participação de 19 mil estudantes nas atividades promovidas nas 72 escolas dos 17 municípios visitados. Mais de 4,5 mil títulos de eleitor foram emitidos pelo TRE.

Na segunda edição, que ocorreu em 2010, a caravana visitou 73 escolas de 15 municípios mineiros. Cerca de 13 mil estudantes participaram das atividades e mais de 4 mil títulos foram emitidos.